滇大油芒，多年生草本，具根状茎。
秆直立，高约150厘米，单一，少有分枝，具8-10节，秆节较隆起，常被白粉，或带紫色，无毛。
叶鞘大多较短于其节间，无毛；
叶舌膜质；
长约1.5毫米，紧贴其背部有柔毛；
叶片线状披针形，长12-30厘米，宽约1厘米，顶端长渐尖，边缘粗糙，下面贴生柔毛，中脉粗壮，基部变窄成柄状，下部叶片之柄可长达8厘米，中部叶柄长2-3厘米，顶生叶常无柄，叶柄上面与边缘常具柔毛。
圆锥花序长8-15厘米，分枝轮生，纤细，稍开展，下部裸露部分长1-5厘米，上部总状花序具2-4节，节具短毛，每节着生一有柄和一无柄小穗；
节间及小穗长约4毫米，顶端膨大，边缘具较少纤毛；
无柄小穗长约5毫米，披针形，基盘具长约1毫米之短髭毛；
第一颖草质，通常稍短于第二颖，具6-7脉或有柄小穗具9-11脉，脉间具较少柔毛，顶端渐尖；
第二颖具5脉，顶端渐尖或2裂，中脉成脊或延伸成小尖头，边缘具纤毛；
第一外稃透明膜质，长约4毫米，具3脉，顶端尖或二微齿间延伸出长1毫米之短芒，边缘具纤毛；
第二外稃长3.5-4毫米，窄披针形，常具3脉，深裂达中部以下，裂片间伸出1芒；
芒长约8毫米，棕色，芒柱扭转，长约3毫米，芒针稍糙涩；
第二内稃披针形，稍短于外稃；
柱头纤细，羽状，长约4毫米，棕黄色，自小穗顶端伸出。
颖果长圆形，长约2.5毫米，褐色。
花果期9-11月。