红茶藨子，落叶灌木，高1-1.5米；
枝斜生，小枝灰褐色或灰紫色，平滑，皮不裂或稍纵裂，嫩枝灰棕色至灰黄色，无柔毛，有时散生短腺毛，无刺；
芽长卵圆形或长圆形，长5-7毫米，宽2-3.5毫米，先端急尖或微钝，具数枚紫褐色鳞片，外被短柔毛。
叶近圆形，长3-7厘米，宽4-9厘米，基部心脏形，稀近截形，上面深绿色，下面色较浅，两面无毛，稀于下面稍具短柔毛或下面仅沿叶脉微具腺毛，掌状3-5浅裂，裂片卵状宽三角形，先端稍钝或急尖，顶生裂片与侧生裂片近等长，边缘具粗锐锯齿；
叶柄长3-6厘米，无毛或微具短柔毛，基部常有腺毛，浅红褐色。
花两性，开花时直径6-8毫米；
总状花序长2-6厘米，初期直立，后下垂，具花5-15朵；
花序轴和花梗常无柔毛，疏生短腺毛；
花梗长3-5毫米；
苞片小，宽卵圆形，稀近圆形，长1-2毫米，宽稍大于长，先端微尖或圆钝，无毛；
花萼浅绿色或浅绿褐色，无毛；
萼筒盆形，长1-1.5毫米，宽2.5-3.5毫米；
萼片匙状圆形，常具红色或褐色条纹长2-2.5毫米，宽几与长相似，先端圆钝，直立，边缘无睫毛；
花瓣小，近匙形或近扇形，长约0.5-1毫米，宽短于长，先端平截或圆钝，浅紫红色，下部无突出体；
雄蕊长于花瓣，花药卵状圆形；
子房光滑无毛；
花柱先端2裂，长于或几与雄蕊等长。
果实圆形，稀椭圆形，直径8-11毫米，红色，无毛，味酸。
花期5-6月，果期7-8月。
