光柱杜鹃，常绿小乔木或灌木，高约2-6米；
幼枝粗壮，有明显的芽痕及叶痕，近于无毛，老枝灰白色。
叶多密生于枝顶，常4-6枚，革质，卵状披针形或近于椭圆形，长约6-11厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖或有短尖尾，基部圆形，稀为宽楔形，边缘微向下反卷，上面亮绿色，下面淡黄绿色，两面无毛，中脉在上面下陷成沟纹，在下面显著隆起，侧脉17-20对，在两面平坦，微现；
叶柄圆柱状，长约1-1.5厘米，无毛；
总状伞形花序，有花4-7朵，花序总轴粗壮，长约1-2厘米，无毛；
花梗长约1厘米，光滑无毛；
花萼小，盘状，有5个三角形的突起，长约3毫米，两面无毛；
花冠管状钟形，长约4-4.5厘米，粉红色至深红色，有深紫红色的斑点，微肉质，5裂，裂片宽卵形，长约2厘米，宽约2-2.5厘米，顶端圆形或微缺；
雄蕊10，长2-3.5厘米，不等长，花丝无毛或仅基部被短柔毛，花药卵圆形，长约2毫米；
雌蕊全部无毛；
子房圆柱状锥形，长5-8毫米，直径约3毫米，花柱长3-3.5厘米，柱头微膨大成头状。
蒴果圆柱状，长1.7厘米，直径约7毫米，无毛。
花期3-5月，果期9-11月。
