狼尾草属，一年生或多年生草本。
秆质坚硬。
叶片线形，扁平或内卷。
圆锥花序紧缩呈穗状圆柱形；
小穗单生或2-3聚生成簇，无柄或具短柄，有1-2小花，其下围以总苞状的刚毛；
刚毛长于或短于小穗，光滑、粗糙或生长柔毛而呈羽毛状，随同小穗一起脱落，其下有或无总梗；
颖不等长，第一颖质薄而微小，第二颖较长于第一颖；
第一小花雄性或中性，第一外稃与小穗等长或稍短，通常包1内稃；
第二小花两性，第二外稃厚纸质或革质，平滑，等长或较短于第一外稃，边缘质薄而平坦，包着同质的内稃，但顶端常游离；
鳞被2，楔形，折叠，通常3脉；
雄蕊3，花药顶端有毫毛或无；
花柱基部多少联合，很少分离。
颖果长圆形或椭圆形，背腹压扁；
种脐点状，胚长为果实的1/2以上。
叶表皮脉间细胞结构为相同或不同类型。
硅质体为哑铃形或十字形；
气孔辅卫细胞呈圆屋顶或三角形。
染色体x=9, 7，5。
