长序狼尾草，多年生。
无根茎，或有极短的根茎，但不横走，须根粗壮。
秆高120-180厘米，有8-14节，下部节可肿胀或膝曲。
叶鞘通常长于节间，无毛或有脱落性疣毛；
叶片线形，长50-90厘米，宽1.3-2厘米。
圆锥花序通常下垂，长20-30厘米，宽2.5-3厘米（包括刚毛）；
主轴密被短硬毛，残留主轴上的总梗极短或仅呈一束纤毛状；
刚毛灰绿色或紫色，长1.5-4厘米（其中一根特别长），坚硬，挺直，粗糙；
小穗通常单生，稀为2-3簇生，披针形，长6-8毫米；
颖近草质，常有紫色纵纹；
第一颖卵形，长约2毫米，无脉或具1脉，先端钝圆，锐尖或齿裂；
第二颖长2-4毫米，具1-3（-5）脉，先端渐尖；
第一小花通常中性，第一外稃与小穗等长，先端渐尖，具5-7脉；
第二小花两性，通常稍短于第一外稃，第二外稃顶端渐尖，具5-7脉；
鳞被2，顶端截平或微凹；
雄蕊3，花药顶端无毫毛；
花柱基部联合。
颖果圆形，长约2.5毫米。
叶片表皮细胞结构为上下表皮不同；
上表皮脉间中间3-5行为筒状、壁薄、有波纹长细胞，两边2-4行为筒状、壁厚、有波纹长细胞，偶有短细胞；
下表皮脉间为长筒状、壁厚、有波纹长细胞与短细胞交叉排列。
花果期7-10月。
