水椰属，大型的具匍匐茎的丛生棕榈植物。
叶羽状全裂，直立，外向折叠；
叶鞘很快劈裂，无毛；
叶柄粗壮，延长，基部宽，上面有沟槽，上部圆柱形；
叶轴基部圆柱形，上部具棱角；
羽片多数，单折，整齐排列，背面肋脉突起，着生明显的栗色的膜质小鳞片，横小脉不明显。
花序单生于叶间，直立，分枝达，5（-6）级；
花序梗圆柱形，上有几个管状佛焰苞；
花单性，雌雄同株；
雌花聚生于顶部的头状花序上，雄花生于侧边的葇荑状花序上。
雄花小，每朵花为1小苞衬托着，萼片3，离生，倒披针形；
花瓣3，离生，与萼片相似但稍小；
雄蕊3，花丝和花药合生成1实心的梗，花药细长；
无退化雌蕊；
雌花极不同于雄花，萼片3，离生，不整齐的倒披针形，花瓣3，与雄花的相似；
无退化雄蕊；
心皮3 （-4），离生，略为倒卵球形，不对称，胚珠3，倒生。
果实倒卵球状，由1心皮发育而成，压扁，具不整齐的棱角，顶端有柱头残留物，外果皮光滑，中果皮肉质具纤维，内果皮厚，海绵状，由交织的纤维束组成。
种子阔卵球形，一侧有沟槽，种脐基生，胚乳均匀，中空，胚基生。
