灰背叶柯，乔木，高10-20米，枝、叶无毛。
叶厚纸质，卵形，披针形，有时兼有中部稍上处最宽的叶，长7-15厘米，宽2-6厘米，顶部渐尖或短突尖，基部狭楔尖，下延，全缘，侧脉每边8-11条，末端常分枝，支脉甚纤细，有时不明显，嫩叶两面同色，成长叶叶背干后带苍灰色，有略油润的糠秕状的紧实蜡鳞层；
叶柄长1.5-2厘米，新生嫩叶的较短。
雄穗状花序单穗腋生或多穗排成圆锥花序，长6-15厘米；
雌花序成对生于枝顶部，长7-15厘米，花序轴被糠秕状蜡鳞；
雌花每3朵一簇，偶有一壳斗内有雌花3或2朵，花柱，1-1.5毫米。
壳斗发育至中期时为碗状，成熟时为近于平展的浅碟状，高1.5-5毫米，宽12-18毫米，壳斗薄，小苞片细小，三角形，紧贴，覆瓦状排列，被蜡黄色略油润的糠秕状鳞秕；
坚果扁圆形或宽圆锥形，高10-15毫米，宽8-20毫米，顶部微凹陷或急尖，果壁薄，淡褐色，无白粉，果脐深1-1.5毫米，口径8-12毫米。
花期7-9月，果次年8-10月成熟。
