金毛柯，乔木，高达20米，胸径50厘米，芽鳞无毛或最外的2-3片被细伏毛，干后有油润光泽，当年生枝及花序轴密被灰棕色微柔毛及粉末状鳞秕，小枝暗褐黑色。
叶硬革质，卵形或长椭圆形，长8-15厘米，宽2.5-5.5厘米，少有更小的，或披针形，长6-8厘米，宽1.5-2厘米，顶部长或短急尖，基部宽楔形，有时两侧稍不对称，全缘，中脉叶面下段微凸起，上段平坦，侧脉每边9-13条，支脉不显，两面无毛，背面密被泥黄色至褐红色松散、易抹落的细片状鳞秕，二年生叶有紧实的蜡鳞层；
叶柄长1-2厘米，稀较短。
雄穗状花序单穗腋生或多穗排成圆锥花序，常雌雄同序；
雌花序每3朵一簇，花柱长约1毫米。
果序长通常不超过5厘米，有成熟壳斗2-6个；
壳斗近圆球形，横径20-25毫米，包着坚果绝大部分，小苞片三角形，钻尖部分略斜展，覆瓦状排列，幼嫩时被甚短的微柔毛及褐红色细片状鳞秕；
坚果近圆球形，高17-18毫米，宽12-20毫米，密被黄灰色细伏毛，上宽下窄，基部平坦，果脐凸起，约占坚果面积的1/3或较小。
花期6-8月，果次年8-10月成熟。
