紫缨橐吾，多年生草本。
根肉质，多数。
茎直立，高15-40厘米，上部被褐色有节短柔毛，下部光滑或有毛，基部直径2-2.5毫米。
丛生叶具柄，柄长4-20厘米，基部有鞘，叶片圆肾形，长4-8厘米，宽5-12.5厘米，边缘具整齐的三角形小齿，齿端有软骨质小尖头，两面光滑，叶脉掌状，在下面突起；
茎生叶1-3，向上渐小，下部叶具柄，基部膨大成鞘状，叶片肾形。
头状花序辐射状，1-6，单生或排列成伞房状花序；
苞片和小苞片线状钻形，较短；
花序梗被密的与茎上部一样的毛，比总苞长；
总苞宽钟形或半球形，长8-10毫米，最宽达20毫米，总苞片8-14，2层，黑褐色，倒披针形，宽约3毫米，先端钝，背部光滑，内层具膜质边缘。
舌状花黄色，舌片椭圆形，长10-15毫米，宽约2毫米，先端急尖，管部长约3毫米；
管状花黄色，长6-9毫米，管部长为檐部的1/2-1/3，檐部宽钟形，冠毛紫褐色，长1.5-2毫米，比管部短。
瘦果（未熟）光滑。
花期8-9月。