纤细苞茅，多年生草本。
秆基部数节膝曲，上部直立，高1-2米，具多节，无毛，节下具白霜，秆粗2-4毫米。
叶鞘光滑无毛；
叶舌干膜质，长约2毫米，顶端钝圆；
叶片狭线形，长15-40厘米，宽3-6毫米，两面无毛，边缘粗糙，中脉显著。
大型伪圆锥花序，稀疏；
孪生总状花序柄纤长，疏生瘤基白色长纤毛；
孪生总状花序基部由狭线形佛焰苞包卷（佛焰苞长4-6厘米，宽1-3毫米），在开花后伸出佛焰苞，总状花序不反折；
上部总状花序基圆柱形，长6-9毫米，疏生白色柔毛，下部总状花序基扁圆形，长1-2毫米，被白色柔毛，上部总状花序基部常具2同性对；
下部总状花序基部常具1同性对；
小穗柄和总状花序轴节间压扁，等长或小穗柄较长，二者长约为无柄小穗的1/2，边缘被白色或金黄色柔毛；
无柄小穗长圆状披针形，长约6毫米（连基盘），基盘长约1毫米，被白色或金黄色柔毛；
第一颖长约4毫米，边缘内卷，圆形，背部被金黄色长柔毛，顶端钝；
第二颖舟形，稍长于第一颖，顶端钝圆；
第一外稃披针形，稍短于第一颖，膜质透明；
边缘内卷具纤毛；
第二外稃线形，顶端2齿裂，自裂齿间生1膝曲旋扭的芒，芒长3-5厘米，芒柱被棕色短硬毛；
花药长约3毫米。
有柄小穗披针形，第一颖长约4毫米，无芒，背部被金黄色长柔毛；
第二颖较第一颖短，披针形，具3脉，边缘具纤毛；
第一外稃稍短于第一颖，膜质透明，披针形，边缘具纤；
第二外稃较狭，无芒；
雄蕊3。
花果期7-12月。