硬果沟瓣木，常绿乔木或灌木，高2-12米，在密荫处，常柔弱依附他树；
小枝黄绿色，圆柱形或稍扁。
叶革质，果时厚革质，窄长椭圆形，椭圆形，偶有倒卵形，长12-27厘米，宽4.5-9厘米，有时叶较小，长7-12厘米，宽3-5厘米，先端渐尖或钝，基部宽楔形至近圆形，边缘近全缘或疏齿状，侧脉多在10以上，较密，在两面均不突出，但清晰可见；
叶柄极粗壮，长8-10毫米，直径达2毫米以上。
花序1-3着生于短枝顶端，1-2次分枝；
花序梗长2-5厘米，宽扁有纵纹，分枝也宽扁，较花序梗短或近等长；
小花梗长，在开花时长1-1.5厘米；
花黄白色，4数；
花萼2大2小；
花瓣较厚，近圆形，上部内曲或兜状；
花盘肥厚直立，不平展，包围大部子房而边缘与之贴合；
雄蕊即生长在此贴合的边缘上，花丝极短，初直立，后向外弯垂，花药个字形着生，下部有宽阔白色药隔，在花药背部药隔膨大，花柱短粗头状，花后延长。
蒴果近球状，直径12-22毫米，果皮极厚硬迟裂，表面棕褐色，或黄棕色，粗糙，有不规则皱纹，2-4室成熟，每室有一悬垂顶生种子，果序梗长3-8厘米，小果梗长2-3厘米；
种子长圆状或近圆球状，长10-15毫米，直径8-10毫米，黑紫色，光亮，种脊明显，3-5条分枝，假种皮黄色，由种脊向前约包围种子一半，开口处有时呈尖裂片状。
