筒穗草属，多年生或一年生草本植物。
具直立的秆和狭窄的叶片。
总状花序在秆顶紧缩呈头状，花序基部的4-6枚雄性小穗轮生成总苞状，其上有2-3对小穗，每对中有一具柄雌小穗及1-2无柄的雄小穗，或仅具3个有柄雌性小穗而无雄性者；
总苞状雄性小穗无芒，含2小花，每小花有2雄蕊；
第一颖硬革质，顶端截平或微下凹；
第二颖膜质，狭窄，具3脉；
第一小花及第二小花外稃皆透明膜质，第一小花内稃通常退化。
雌小穗较小，有芒，其基盘尖锐而有毛；
第一颖硬革质，先端截平；
第二外稃膜质而仅为芒的基部；
鳞被缺；
雄蕊2枚；
花柱分离。