筒穗草，多年生直立草本植物。
秆高50-60厘米。
叶鞘无毛或疏生柔毛；
叶舌干膜质，长约1毫米；
叶片线形，长5-16厘米，宽3-5毫米，两面均疏生柔毛，在基部的毛较密。
总状花序圆筒形，长约15毫米（芒除外），宽3-5毫米，淡绿色；
无柄雄小穗与花序等长，在其腹面基部常残留有雌小穗的柄或极退化的雌小穗，通常4个轮生于花序的外围；
第一颖硬革质，平滑，具7-9脉，背圆，顶端常下凹；
第二颖膜质，具3脉，红褐色，两小花各含2雄蕊，花药长6-8毫米，其内、外稃皆薄膜质，红褐色。
有柄雌小穗3枚，具长约5毫米的柄，柄具细毛；
小穗长约1厘米（包括基盘），黑褐色，基盘尖锐而具黑褐色的硬毛；
第一颖革质，背圆形，具细毛；
第二颖质地较软，长约7毫米；
第一外稃膜质，略呈长方形，长约5毫米；
第一内稃不存在；
第二外稃膜质，仅为芒的基部；
芒两回膝曲，第一芒柱长2.5-3厘米，第二芒柱长约1厘米，均具白色短硬毛，芒针长约2.5厘米而无毛。
花果期秋季。