短管瑞香，常绿直立灌木，高达1米；
当年生枝纤细，被灰黄色或淡黄色绒毛，淡褐色，近圆柱形，多年生枝深棕色或棕褐色，圆柱形，微具纵棱；
冬芽细小，卵球形。
叶互生，通常密集于小枝顶端，薄革质或纸质，倒披针形或倒卵状披针形，长2.5-6厘米，宽0.8-1.6厘米，先端钝形或圆形，通常微凹下，基部下延于叶柄，狭楔形，边缘全缘，微反卷，上面绿色，下面淡绿色，两面无毛，中脉纤细，在上面凹下，下面显著隆起，侧脉7-11对，斜直上升，有时近边缘微分叉，上面不甚明显，下面微隆起，叶柄短，长1-2毫米，无毛。
花白色，芳香，通常3-5朵组成头状花序，顶生或侧生，花序下具苞片；
苞片窄披针形或倒卵状披针形，长8-12毫米，宽2.5毫米，两面无毛，边缘散生纤毛，顶端圆形，具淡黄色长柔毛；
花梗短，长约1毫米，密被黄褐色绒毛；
花萼筒壶状，粗大，长4-5毫米，下部直径2.5毫米，外面疏生灰白色短绒毛，有的近于无毛，裂片4，卵形或卵状椭圆形，长2.5-3.5毫米，先端渐尖或钝形；
雄蕊8，2轮，下轮着生于花萼筒中部，上轮着生于花萼筒的喉部，花丝短，花药宽卵状椭圆形，长约1毫米，上轮花药达裂片基部；
花盘薄，环状，不甚发达，边缘流苏状；
子房长圆状锥形，无毛，花柱粗短，柱头头状，顶端下凹，具短乳头状突起。
果实卵形，长7毫米，直径5毫米，无毛，柱头宿存，成熟时红色。
花期3-4月，果期4-5月。
