裂叶山楂，小乔木，高达5-6米；
枝刺细，长6-25毫米；
小枝粗壮，圆柱形，无毛或在幼嫩时微被白粉，当年生枝条紫红色，有光泽，二年生枝条暗紫色，疏生浅褐色长圆形皮孔；
冬芽卵形，先端钝，无毛，紫褐色。
叶片宽卵形，长4-6厘米，宽3-4.5厘米，先端急尖或短渐尖，基部楔形或宽楔形，通常具2-4对裂片，基部一对分裂较深，接近中脉，裂片卵形至卵状披针形，先端急尖，边缘有较稀疏锐锯齿，上下两面无毛或仅在脉腋间具柔毛；
叶柄长1.5-2.5厘米，无毛；
托叶草质，镰刀形或心形，边缘有粗腺齿，无毛。
伞房花序具多花，直径6-7厘米；
总花梗和花梗均无毛，稍被白粉，花梗长5-6毫米；
苞片膜质，线形，长约8毫米，边缘有稀疏腺齿；
花直径约1.2厘米；
萼筒钟状，外面无毛，被白粉；
萼片三角卵形，长2-3毫米，比萼筒短约一半，先端尾状渐尖，全缘，内外两面无毛；
花瓣宽倒卵形，白色；
雄蕊20，比花瓣稍短；
花柱4-5，子房顶端密被柔毛。
果实球形，直径4-8毫米，红色；
萼片宿存，反折；
小核3-5，两侧有深凹痕。
花期5-6月，果期7-8月。
