华中山楂，落叶灌木，高达7米；
刺粗壮，光滑，直立或微弯曲，长1-2.5厘米；
小枝圆柱形，稍有稜角，当年生枝被白色柔毛，深黄褐色，老枝灰褐色或暗褐色，无毛或近于无毛，疏生浅色长圆形皮孔；
冬芽三角卵形，先端急尖，无毛，紫褐色。
叶片卵形或倒卵形，稀三角卵形，长4-6.5厘米，宽3.5-5.5厘米，先端急尖或圆钝，基部圆形、楔形或心脏形，边缘有尖锐锯齿，幼时齿尖有腺，通常在中部以上有3-5对浅裂片，裂片近圆形或卵形，先端急尖或圆钝，幼嫩时上面散生柔毛，下面中脉或沿侧脉微具柔毛；
叶柄长2-2.5厘米，有窄叶翼，幼时被白色柔毛，以后脱落；
托叶披针形、镰刀形或卵形，边缘有腺齿，脱落很早。
伞房花序具多花，直径3-4厘米；
总花梗和花梗均被白色绒毛；
花梗长4-7毫米；
苞片草质至膜质，披针形，先端渐尖，边缘有腺齿，脱落较迟；
花直径1-1.5厘米；
萼筒钟状，外面通常被白色柔毛或无毛；
萼片卵形或三角卵形，长3-4毫米，稍短于萼筒，先端急尖，边缘具齿，外面被柔毛；
花瓣近圆形，长6-7毫米，宽5-6毫米，白色；
雄蕊20，花药玫瑰紫色；
花柱2-3，稀1，基部有白色绒毛，比雄蕊稍短。
果实椭圆形，直径6-7毫米，红色，肉质，外面光滑无毛；
萼片宿存，反折；
小核1-3，两侧有深凹痕。
花期5月，果期8-9月。
