红花紫堇，多年生丛生草本，高19-30（-60）厘米。
主根多少扭曲，顶部具鳞片和叶柄残基。
茎发自基生叶腋，下部裸露，上部具叶分枝。
基生叶少数，约长达茎的1/2；
叶柄约与叶片等长，基部鞘状宽展；
叶片上面绿色，下面苍白色，1-2回羽状全裂，末回羽片具短柄至无柄，楔状卵圆形，约长15-20毫米，宽8-15毫米，三深裂，裂片卵圆形，多少具短尖，有时三裂。
茎生叶通常为一回羽状全裂，具柄至近无柄；
羽片三深裂至二回三深裂。
总状花序疏具10-15花。
下部苞片叶状，长7-8毫米，三深裂或二回三深裂，上部的较小，卵圆形，具短尖，明显短于花梗。
花梗长5-7毫米，果期伸长达1.5厘米，顶端稍增粗。
萼片心形或卵圆形，长1-2.5毫米，具齿，有时近全缘，顶端尾状渐尖。
花冠紫红色或淡紫色，平展。
上花瓣长1.8-2.5厘米，鸡冠状突起浅而全缘，有时不明显；
距约与瓣片等长，有时稍长或稍短于瓣片，圆筒形，末端圆钝，稍下弯；
蜜腺体约贯穿距长的2/3。
下花瓣舟状，后部多少囊状，近基突然缢缩。
内花瓣淡黄色，具鸡冠状突起；
爪稍长于瓣片。
雄蕊束狭卵状披针形。
子房线形，具较短的花柱；
柱头扁圆形，具8乳突。
蒴果线形，长1.5-2厘米。
常自弯曲的果梗上俯垂或反折，具1列种子。
种子扁圆形，直径约3毫米；
种阜大，帽状，约包裹种子的1/3。
