湄公锥，乔木，高达25米，胸径1米，枝灰褐色，一年生枝、叶柄、叶背及花序轴均密被短绒毛，二年生枝的毛较少。
叶厚纸质或革质，卵状椭圆形或长椭圆形，有时卵形，长15-25厘米，宽5-8厘米，很少较窄，顶部渐尖，基部近于圆或短尖，对称或一侧略短且稍偏斜，全缘，叶面中脉至侧脉通常凹陷，或沿中脉两侧的叶肉稍下凹且常被微柔毛，侧脉每边12-16条，网状叶脉明显，叶片干后灰棕色或黄灰色，新生嫩叶的叶面则暗黑褐色，叶背灰白色；
叶柄长1-2厘米。
雄穗状花序多穗排成圆锥花序，花多朵聚生成簇；
雄蕊10-12枚，雌及雄花的花被裂片内外均被短柔毛；
雌花的花柱3枚，长约1毫米。
果序长很少超过10厘米；
壳斗有1坚果，圆球形，连刺径50-60毫米，刺长10-15毫米，被疏短毛，将壳壁完全遮蔽，在下部合生成刺束；
坚果扁圆形，高13-16毫米，横径15-20毫米，密被短伏毛，果脐约占坚果面积的1/3。
花期3-4月，果次年8-10月成熟。
