南宁锥，乔木，高达20米，胸径60厘米，树皮灰或褐灰色，不裂，二年生枝及果序轴有灰棕色皮孔，枝、叶花序轴均无毛。
叶硬纸质，披针形或长卵形，长7-12厘米，宽2-3.5厘米，顶部长尖，基部阔楔形，两侧对称或一侧的基部略偏斜，全缘或兼有1-3浅裂齿的叶，中脉在叶面浅凹陷，偶为平坦，侧脉每边9-13条，纤细，支脉有时不显，嫩叶叶背有棕黄色紧实的蜡鳞层，成长叶常呈灰白色；
叶柄长5-15毫米。
雌穗状花序长达26厘米，花被片内面有稀疏微柔毛，花柱3或2枚，长不到1/2毫米。
果序轴横切面径2-3毫米，每壳斗有1坚果，壳斗宽椭圆形或近圆球形，基部有甚短的柄，紧贴果序斜向上升，连刺横径22-28毫米，刺长4-8毫米，壳斗外壁明显可见，被灰白色微柔毛及黄棕色蜡鳞；
坚果阔卵形或近圆球形，横径8-12毫米，无毛，果脐位于坚果底部。
花期8-10月，果次年10-12月成熟。