婆婆针，一年生草本。
茎直立，高30-120厘米，下部略具四棱，无毛或上部被稀疏柔毛，基部直径2-7厘米。
叶对生，具柄，柄长2-6厘米，背面微凸或扁平，腹面沟槽，槽内及边缘具疏柔毛，叶片长5-14厘米，二回羽状分裂，第一次分裂深达中肋，裂片再次羽状分裂，小裂片三角状或菱状披针形，具1-2对缺刻或深裂，顶生裂片狭，先端渐尖，边缘有稀疏不规整的粗齿，两面均被疏柔毛。
头状花序直径6-10毫米；
花序梗长1-5厘米（果时长2-10厘米）。
总苞杯形，基部有柔毛，外层苞片5-7枚，条形，开花时长2.5毫米，果时长达5毫米，草质，先端钝，被稍密的短柔毛，内层苞片膜质，椭圆形，长3.5-4毫米，花后伸长为狭披针形，及果时长6-8毫米，背面褐色，被短柔毛，具黄色边缘；
托片狭披针形，长约5毫米，果时长可达12毫米。
舌状花通常1-3朵，不育，舌片黄色，椭圆形或倒卵状披针形，长4-5毫米，宽2.5-3.2毫米，先端全缘或具2-3齿，盘花筒状，黄色，长约4.5毫米，冠檐5齿裂。
瘦果条形，略扁，具3-4棱，长12-18毫米，宽约1毫米，具瘤状突起及小刚毛，顶端芒刺3-4枚，很少2枚的，长3-4毫米，具倒刺毛。
