匙叶小檗，落叶灌木，高0.5-1.5米。
老枝暗灰色，细弱，具条棱，无毛，散生黑色疣点，幼枝常带紫红色；
茎刺粗壮，单生，淡黄色，长1-3厘米。
叶纸质，倒披针形或匙状倒披针形，长1-5厘米，宽0.3-1厘米，先端圆钝，基部渐狭，上面亮暗绿色，中脉扁平，侧脉微显，背面淡绿色，中脉和侧脉微隆起，两面网脉显著，无毛，不被白粉，也无乳突，叶缘平展，全缘，偶具1-3刺齿；
叶柄长2-6毫米，无毛。
穗状总状花序具15-35朵花，长2-4厘米，包括总梗长5-10毫米，无毛；
花梗长1.5-4毫米，无毛；
苞片披针形，短于花梗，长约1.3毫米；
花黄色；
小苞片披针形，长约1毫米，常红色；
萼片2轮，外萼片卵形，长约1.5-2.1毫米，宽约1毫米，先端急尖，内萼片倒卵形，长2.5-3毫米，宽1. 5-2毫米；
花瓣倒卵状椭圆形，长1.8-2毫米，宽约1 .2毫米，先端近急尖，全缘，基部部缩略呈爪，具2枚分离腺体；
雄蕊长约1 .5毫米，药隔先端不延伸，平截；
胚珠1-2枚，近无柄。
浆果长圆形，淡红色，长4-5毫米，顶端不具宿存花柱，不被白粉。
花期5-6月，果期8-9月。
