木里小檗，落叶灌木，高1-2米。
老枝棕灰色，具槽，不被白粉，幼枝亮红色，节间长2-5厘米；
茎刺细弱三分叉，长1.5-2厘米，棕黄色，有时缺如。
叶薄纸质，狭倒卵形，长圆状倒卵形，长1.5-3厘米，宽3-11毫米，先端圆形或急尖，基部楔形，上面暗绿色，中脉扁平或微凹，背面灰绿色，被灰白粉，中脉隆起，两面侧脉和网脉显著，叶缘平展，全缘；
叶柄长2-3毫米。
花单生；
花梗长1-3厘米，无白粉；
花黄色；
小苞片阔倒卵形，黄色，长宽相等，约2.5毫米；
萼片2轮，外萼片卵形，长7-8毫米，宽4-5毫米，先端急尖，内萼片倒卵形，长9-10毫米，宽6-7毫米；
花瓣倒卵形，长约6.5毫米，宽约5.5毫米，先端浅裂，基部具2枚狭椭圆形腺体；
雄蕊长约5毫米，药隔先端突尖；
胚珠3-4枚。
浆果卵形或长圆状卵形、长10-14毫米、直径6-9毫米，红色、顶端不具宿存花柱，不被白粉。
花期5-6月，果期8-9月。
