刺叶柄黄芪，小灌木，高20-30厘米。
茎稍短缩，宿存坚硬针刺状叶轴，簇生，呈帚状。
偶数羽状复叶，具8-12对小叶，长6-12厘米，基部常带红色；
托叶膜质，基部与叶柄贴生，上部互相分离，三角状披针形，长8-12毫米，先端具长尖头，下面被开展的白色长柔毛，后渐无毛；
小叶卵圆形或长圆形，长5-8毫米，宽2-4毫米，先端钝，基部圆形，两面初被白色长柔毛，后渐无毛，具短柄。
总状花序生2-5花，稍稀疏；
总花梗较叶短；
苞片膜质，三角状披针形，长2-3毫米，下面被柔毛；
花梗与苞片近等长，连同花序轴被白色长柔毛；
花萼管状，长10-16毫米，散生白色长柔毛，萼齿线状披针形，长2-4毫米；
花冠金黄色，旗瓣长圆状倒卵形，长18-25毫米，先端微凹，基部渐狭成瓣柄，翼瓣长16-23毫米，瓣片长圆形，基部具短耳，瓣柄与瓣片近等长，龙骨瓣长13-20毫米，瓣片半卵形，瓣柄长7-12毫米；
子房密被白色长柔毛，近无柄。
荚果长圆形，长15-18毫米，先端渐尖，具直伸的短喙，膨胀，果瓣近革质，疏被白色长柔毛，假2室。
种子多数，肾形，长约3毫米，有黑色花斑。
花果期6-8月。
