木根香青，根状茎粗壮，灌木状，多分枝，上部被鳞覆的枯叶残片，有顶生的莲座状叶丛和花茎，常密集成垫状。
茎直立或斜升，高3-7厘米，有时达17厘米，草质，纤细，不分枝，被白色或灰白色蛛丝状毛或薄棉毛，有密生的叶。
莲座状叶与茎下部叶匙形，长圆状或线状匙形，长0.5-3厘米，宽0.3-0.7厘米，下部渐狭成宽翅状长柄，顶端圆形，边缘平；
上部叶渐小，直立或依附于茎上或花序上，倒披针状或线状长圆形，顶端钝，有小尖头，或渐尖，有枯焦状膜质长尖头；
基部稍沿茎下延成短狭的翅；
全部叶两面被白色或灰褐色疏棉毛，基部和上面除边缘外常脱毛且显露出头状短腺毛，有明显的三出脉，中脉在两面、侧脉在下面凸起，或上部叶单脉。
头状花序5至10余个密集成复伞房状；
花序梗短。
总苞宽钟状或倒锥状，长5-6毫米，宽6毫米；
总苞片约5层，开展，外层卵圆形，或卵状椭圆形，长约3毫米，被棉毛；
内层长圆状披针形，长达6毫米，宽达2毫米，下部褐色或紫褐色，顶端尖，在雄株稍钝；
最内层线状长圆形，长4毫米，有长达全长四分之三的爪部。
花托有膜片状毛。
雌株头状花序有多层雌花，中央有3-4个雄花；
雄株头状花序全部有雄花。
花冠长约3.5毫米。
冠毛较花冠稍长；
雄花冠毛上部稍粗扁，有微锯齿。
瘦果长圆状倒卵形，长约1.5毫米，被微毛。
花期7-9月，果期8-10月。
