翅膜菊，多年生草本，高1-3米。
茎直立，单生，粗壮，有条纹，紫红色，被稀疏蛛丝毛，上部有长分枝。
叶卵状，顶端渐尖，基部心形，下部茎叶大，长25-50厘米，宽15-30厘米，有长翼柄，柄基扩大，心形半抱茎，上部叶渐小；
全部质地薄，草质，包括翼柄，边缘有刺齿，两面异色，上面绿色，粗涩，有稀疏的短糙毛，下面灰白色，被稠密的绒毛。
头状花序下垂，生枝端，植株生多数头状花序。
总苞钟状，直径4-5厘米。
总苞片多层多数，全部苞片外面被粘伏的长黑色，最外层长达8毫米，基部或中部以下边缘无膜质附片，中部以上或大部有宽大的边缘流苏状撕裂的膜质附片，膜质附片顶端圆形，中脉伸出成长1毫米的针刺；
中层长1-2厘米，边缘无膜质附片，顶端有宽大的膜质附片，附片全缘或齿裂，中脉伸出成极短的齿尖或刺尖或中脉不伸出；
最内层长达3厘米，顶端附片小，边缘全缘或撕裂，中脉不伸出。
小花黄色，花冠长1.6厘米，檐部长1厘米，顶端5浅裂，裂片长2.5毫米，细管部长6毫米。
瘦果偏斜长倒卵形或长倒卵形，长5.5毫米，压扁，褐色，基部着生面稍见偏斜，有多数粗细不等的脉纹，顶端果缘不明显。
冠毛褐色，多层，不等长，内层渐长，顶端扩大，长达2厘米，外层较短，顶端渐细；
全部冠毛刚毛锯齿状，易脆折，基部连合成环，整体脱落。
花果期9月。
