北疆剪股颖，多年生草本，密丛生，具4-5枚分蘖枝。
秆细瘦，高30-35厘米，直径约1毫米，基部微弧形弯曲，具2节，下面一节埋没在叶丛中，似仅具1节。
叶鞘疏松抱茎，长过节间，表面光滑；
叶在下部密集，上部几乎无叶；
叶舌膜质，长圆形，先端圆，长2-3毫米；
叶片短，长3-4厘米，基部叶扁平，上部叶内卷，宽0.5-1.5毫米。
花序圆锥形，紧缩，长4-9厘米，宽0.5-1.5厘米，明显高出叶片；
小穗暗紫色，穗梗平滑；
颖片长2-2.2毫米，两颖近等长或第一颖长于第二颖（约长0.2毫米），披针形，先端急尖，第一颖的脊部具极短的粗毛；
外稃长约1.9毫米，先端钝或近圆形，脉明显，芒在外稃背面的2/3至4/5处着生，长2.5-3毫米，直立；
内稃长约0.2毫米；
花药长1.2毫米。
花果期8-9月。