鼠尾粟属，一年生或多年生草本。
叶舌常极短，纤毛状；
叶片狭披针形或线形，通常内卷。
圆锥花序紧缩或开展。
小穗含1小花，两性，近圆柱形或两侧压扁，脱节于颖之上；
颖透明膜质，不等，具1脉或第一颖无脉，常比外稃短，稀等长，先端钝、急尖或渐尖；
外稃膜质，具1-3脉，无芒，与小穗等长；
内稃透明膜质，与外稃等长，较宽，具2脉，成熟后易自脉间纵裂；
鳞被2，宽楔形；
雄蕊2-3；
花柱短，2分裂，柱头羽毛状。
囊果成熟后裸露，易从稃体间脱落；
果皮与种子分离，质薄，成熟后遇湿易破裂。
