短序黑三棱，多年生沼生或水生草本。
块茎肥厚，有时短粗，近圆形；
根状茎粗壮，横走。
植株高20-50厘米，挺水。
叶片通常长30-56厘米，超过茎，先端渐尖，中下部背面具龙骨状凸起，或呈三棱形，基部鞘状，边缘膜质。
花序总状，长6-15厘米；
雄性头状花序1-2 (-3)个，与雌性头状花序相连接；
雌性头状花序3-4个，生于花序轴的两侧，相互靠近，下部1个雌性头状花序具总花梗，生于叶状苞片腋内，或总花梗下部贴生于主轴;雄花花被片长约1.5毫米，膜质，先端尖，具齿裂，花药长约1毫米，矩圆形，花丝长3-3.5毫米，丝状；
雌花花被片长2-2.5毫米，膜质，先端齿裂，或不整齐，着生于子房柄基部或稍上，柱头长约0.5毫米，单侧，花柱短粗，子房纺锤形，具柄，长约1毫米。
果实长约3毫米，宽纺锤形，黄褐色。
花果期6-9月。
2n=30。
