毛果一枝黄花，多年生草本，高15-100厘米。
根状茎平卧或斜升。
茎直立，不分枝或上部有花序分枝，通常上部被稀疏的短柔毛，中下部无毛。
中部茎叶椭圆形、长椭圆形或披针形，长5-17厘米，宽2-3厘米；
茎下部叶与中部茎叶同形，少有卵形的；
自中部向上叶渐变小。
全部叶两面无毛或沿叶脉有稀疏的短柔毛，下部渐狭，沿叶柄下延成翅，下部叶的叶柄通常与叶片等长，边缘粗或细锯齿。
头状花序多数在茎上部的分枝上排成紧密或疏松的长圆锥状花序；
圆锥花序长可达30厘米，或排成长10-12厘米的总状花序，少有紧缩成复头状花序的。
头状花序较大，长10-12毫米，宽10毫米。
总苞钟状；
总苞片4-6层，披针形或长披针形，长5-8毫米，边缘狭膜质，先端长渐尖或急尖。
边缘舌状花黄色，7-13个。
两性花多数。
瘦果有纵棱，长3-4毫米，全部被稀疏短柔毛。
冠毛白色，长4-5毫米。
花果期6-9月。
