毛花杜鹃，常绿小灌木，高30-80（-95）厘米。
分枝短而细挺，被小刚毛和鳞片；
叶芽鳞宿存，常数年不落。
叶革质，芳香，椭圆形、长圆状椭圆形或倒卵状椭圆形，长（1.2-）2.5-3.5（-4.2）厘米，宽0.6-1.6（-2）厘米，顶端圆或钝，具小短尖，但常反折呈缺刻状，基部圆或宽楔形，上面无鳞片，光滑，暗绿色，有光泽，下面密被暗红褐色一式鳞片，2-3层排列；
叶柄长约3-7毫米，被鳞片。
花序顶生，近伞形，有花5-7（-10 ）朵，花芽鳞宿存；
花梗长约2-4毫米，被鳞片；
花萼发达，长2-4毫米，5深裂，裂片椭圆形或卵状披针形，外面被鳞片，边缘被密睫毛；
花冠狭筒状漏斗形，长约1.2-1.9厘米，浅黄至深黄、奶黄或柠檬色，外面无鳞片，裂片5，开展，近圆形，约与花管等长，内面喉部有密髯毛；
雄蕊5-6（-8）枚，内藏于花管，花丝纤细，光滑；
子房长约1毫米，较雄蕊短，花柱短而粗，与子房等长或稍较长，棍棒状，光滑。
蒴果卵圆形，长3-5毫米，被鳞片，被包于宿存的花萼内。
花期5-7月，果期8-9月。
