猩红杜鹃，常绿灌木，高1.5-4米；
幼枝亮绿色，无毛，直径5-7毫米。
叶革质，长圆状卵形至倒卵形，长6-11厘米，宽4.5-7厘米，先端圆形，具细小尖头，基部圆或略呈心形，上面深绿色，微皱，具光泽，无毛，中脉凹入，侧脉12-14对，微凹，下面密被黄粉；
色簇状毛组成的绵毛状毛被，中脉凸出，被毛，侧脉隐藏于毛被内；
叶柄长1-2.5厘米，无毛。
顶生总状伞形花序，有花8-14朵，密集，总轴长1-2厘米，无毛；
花梗长约1厘米，无毛；
花萼小，红色，长1-2毫米，裂片5，半圆形，无毛；
花冠管状钟形，深血红色或猩红色，肉质，长2-3.5厘米，内面基部具5枚黑红色蜜腺囊，无斑点，裂片5，圆形，长1.2-1.5厘米，宽1.5-1.8厘米，顶端微缺；
雄蕊10，不等长，长1-2.2厘米，花丝白色或基部带粉红色，无毛，花药椭圆形，深棕色，长2毫米；
子房圆锥形，顶端平截，长4-5毫米，无毛；
花柱带粉红色，上部略弯，长1.5-1.7厘米，无毛，柱头小。
蒴果窄长圆柱形，略弯，长1-3厘米，直径4-8毫米，5裂。
花期4-5月，果期8月。