北车前，多年生草本。
直根较粗，圆柱状。
根茎粗短，具叶柄残基，有时分枝。
叶基生呈莲座状，平卧至直立，幼叶灰白色；
叶片纸质或厚纸质，椭圆形、长椭圆形、卵形或倒卵形，长4.5-13厘米，宽1.5-5厘米，先端急尖，边缘全缘或疏生浅波状小齿，基部楔状渐狭，两面散生白色柔毛，脉7-9条；
叶柄长0.5-8厘米，具翅，密被倒向白色柔毛。
花序通常2-3个；
花序梗直立或弓曲上升，长15-40 (-45)厘米，具纵条纹，被向上的白色短柔毛；
穗状花序长3-8厘米，直径6-8毫米，密集，穗轴、苞片基部及内侧疏生白色柔毛；
苞片狭卵形，长2-3毫米，内凹，先端稍尖，龙骨突厚。
萼片与苞片约等长，无毛，龙骨突不达顶端，前对萼片卵状椭圆形或宽椭圆形，后对萼片宽卵状圆形。
花冠银白色，无毛，冠筒约与萼片等长，裂片卵状椭圆形、卵形或披针状卵形，长1.7-2.3毫米，脉不明显，半透明，有光泽，于花后反折。
雄蕊着生于冠筒内面近基部，花丝淡紫色，干后变黑色，与花柱明显外伸，花药长椭圆形，长1.7-1.9毫米，先端具三角形突起，通常淡紫色，稀白色。
胚珠4。
蒴果卵状椭圆形，长2.5-4毫米。
种子（2-）4，长椭圆形，长1.5-2毫米，黄褐色或褐色，有光泽；
子叶背腹向排列。
花期6-8月，果期7-9月。
