卵叶锦香草，草本或小灌木，高0.3-1米，稀达2米；
茎四棱形，幼时近肉质，密被长粗毛，以后几无毛，近木质，皮粗糙，具分枝。
叶片纸质或近膜质，卵形、长圆状卵形至广椭圆形，顶端渐尖或急尖，基部楔形、钝至浅心形，长9-18厘米，宽3-8.5厘米，全缘或有时具极不明显的细密齿，具缘毛，5-7基出脉，两面被疏糙伏毛或背面有时被微柔毛，叶面基出脉微凹，侧脉微隆起，背面基出脉、侧脉隆起，明显；
叶柄长2.5-6.5厘米，具槽，密被长粗毛。
伞形花序，顶生，有花25-30朵，总梗长1-1.5厘米，有时长达3厘米而中部具1对钻形的小苞片，密被长粗毛；
苞片广卵形或近圆形，长约1.2厘米，背面被长粗毛及绒毛，里面中部被长柔毛；
早落；
花梗长5-8毫米，被疏粗毛及微柔毛；
小苞片披针形，长约1毫米，被微柔毛；
花萼漏斗形，长约9毫米，被微柔毛及疏粗毛，具8脉，其中4条在棱上，裂片4，三角状卵形，长约3毫米，背面被密长柔毛；
花瓣红色，广倒卵形，顶端急尖，长6-8毫米；
雄蕊等长，花丝长约3毫米，花药长约6毫米，基部无瘤，药隔基部微膨大呈极短的距；
子房坛形，顶端具冠，边缘具微柔毛状缘毛。
蒴果杯形，4裂，长约7毫米，直径约7毫米，顶端冠增厚，近木质；
宿存萼具8脉，明显。
花期6-8月，果期约12月。
