胀果芹，多年生草本，高15-60厘米。
根颈粗壮，常呈指状分枝，并存留多数宽阔的枯萎叶鞘；
根圆锥形，粗大，木质化，表皮褐色。
茎单一或数茎，圆柱形，径3-7毫米，细条纹轻微突起，较平滑或有时显著突起呈浅槽，光滑无毛。
基生叶多数，叶有柄，叶柄长3.5-9厘米，基部具卵状宽阔叶鞘；
叶片轮廓为长卵形，长8-14厘米，宽2-4厘米，二至三回羽状分裂，一回羽片5-7对，二回羽片2-3对，末回裂片线形，先端钝尖，长5-13毫米，宽1-2.5毫米，边缘反卷，两面无毛；
茎生叶少数，简化。
伞形花序有长梗，花序梗粗壮，伞形花序直径3-9厘米，总苞片5-10，线状披针形，不等大，有时其中一片特大，呈鞘状或具叶裂片，有时有短毛，边缘白色膜质；
伞辐6-20，不等长，有鳞片状毛；
小伞形花序有花10余朵；
小总苞片约10，卵状披针形；
萼齿显著，披针形；
花瓣白色。
分生果长圆形，长6-7毫米，宽4-5毫米，成熟时浅黄色，有稀疏短毛，果皮肥厚，稍木质化，背棱粗钝，隆起很甚，侧棱翅状宽而厚；
棱槽内油管1，合生面油管2，油管有时易消失。
花期6-7月，果期7-8月。
