桑属，落叶乔木或灌木，无刺；
冬芽具3-6枚芽鳞，呈覆瓦状排列。
叶互生，边缘具锯齿，全缘至深裂，基生叶脉三至五出，侧脉羽状；
托叶侧生，早落。
花雌雄异株或同株，或同株异序，雌雄花序均为穗状；
雄花，花被片4，覆瓦状排列，雄蕊4枚，与花被片对生，在花芽时内折，退化雌蕊陀螺形；
雌花，花被片4，覆瓦状排列，结果时增厚为肉质，子房1室，花柱有或无，柱头2裂，内面被毛或为乳头状突起；
聚花果（俗称桑）为多数包藏于内质花被片内的核果组成，外果皮肉质，内果皮壳质。
种子近球形，胚乳丰富，胚内弯，子叶椭圆形，胚根向上内弯。
