五节芒，多年生草本，具发达根状茎。
秆高大似竹，高2-4米，无毛，节下具白粉，叶鞘无毛，鞘节具微毛，长于或上部者稍短于其节何；
叶舌长1-2毫米，顶端具纤毛；
叶片披针状线形，长25-60厘米，宽1.5-3厘米，扁平，基部渐窄或呈圆形，顶端长渐尖，中脉粗壮隆起，两面无毛，或上面基部有柔毛，边缘粗糙。
圆锥花序大型，稠密，长30-50厘米，主轴粗壮，延伸达花序的2/3以上，无毛；
分枝较细弱，长15-20厘米，通常10多枚簇生于基部各节，具2-3回小枝，腋间生柔毛；
总状花序轴的节间长3-5毫米，无毛，小穗柄无毛，顶端稍膨大，短柄长1-1.5毫米，长柄向外弯曲，长2.5-3毫米；
小穗卵状披针形，长3-3.5毫米，黄色，基盘具较长于小穗的丝状柔毛；
第一颖无毛，顶端渐尖或有2微齿，侧脉内折呈2脊，脊间中脉不明显，上部及边缘粗糙；
第二颖等长于第一颖，顶端渐尖，具3脉，中脉呈脊，粗糙，边缘具短纤毛，第一外稃长圆状披针形，稍短于颖，顶端钝圆，边缘具纤毛；
第二外稃卵状披针形，长约2.5毫米，顶端尖或具2微齿，无毛或下部边缘具少数短纤毛，芒长7-10毫米，微粗糙，伸直或下部稍扭曲；
内稃微小；
雄蕊3枚，花药长1.2-1.5毫米，桔黄色；
花柱极短，柱头紫黑色，自小穗中部之两侧伸出。
染色体2n=38（Price, 1957; Adati 1958; Chen et Hsu, 1962）。
花果期5-10月。
