山靛属，一年生草本或多年生草本、具根状茎；
茎通常不分枝，无毛或具疏柔毛或被绒毛。
叶对生，羽状脉，叶缘通常具锯齿；
托叶2枚。
花雌雄异株，稀同株，无花瓣，雄花序穗状，腋生，雄花多朵在苞腋排成团伞花序，在花序轴上稀疏排列，花梗几无；
雌花簇生于叶腋，或数朵排成穗状或总状花序，有时具雄花；
雄花：花萼花蕾时球形，开花时3深裂，膜质，镊合状排列；
雄蕊8-20枚，花丝离生，花药2室，药室球形或卵状，基部彼此分离，叉开，纵裂；
花盘缺，无不育雌蕊；
雌花：萼片3枚，覆瓦状排列；
腺体2枚，线状；
子房2室，每室具胚珠1颗，花柱离生或近基部合生，直立或开展，短，不分裂，具乳头状突起。
蒴果具2个分果爿，双球形，内果皮壳质；
种子卵圆形或球形，种皮平滑或具小孔穴，具种阜，胚乳肉质，子叶阔，扁平。
