甘肃臭草，多年生。
疏丛，具细弱根状茎。
秆细弱，直立，高40-100厘米，向上粗糙，具多数节。
叶鞘闭合几达鞘口，向上粗糙或基生者密被柔毛，上部者短于而下者长于节间，通常撕裂；
叶舌极短或几缺如；
叶片长线形，扁平或疏松纵卷，斜向上升，长10-22厘米，宽2-6毫米，上面被微毛或柔毛，下面粗糙。
圆锥花序狭窄，长12-30厘米，主轴向上粗糙，每节具2-3分枝，分枝直立；
小穗带紫色，线状披针形，长5-9 (11）毫米，含孕性小花3枚，顶生不育外稃1枚，极小；
小穗轴节间光滑，微曲折，长2-2.5毫米；
颖薄草质，边缘与顶端膜质，顶端尖，中脉粗糙，第一颖长2-3.5毫米，具1脉，第二颖长3-5毫米，具3-5脉；
外稃硬纸质，顶端钝，和边缘均为膜质，背面细点状粗糙，第一外稃长4-6毫米，具7脉；
内稃长3.5-5毫米，脊上部具细纤毛；
花药带紫色，长0.5-1毫米。
花期6-8月。
