偏穗臭草，多年生，具匍匐根状茎。
秆丛生，直立或基部膝曲，高40-80厘米，径1-2毫米，光滑。
叶鞘闭合近鞘口，光滑或粗糙，下部者长于而上部者短于节间；
叶舌透明膜质，披针形，长2-4毫米，顶端渐尖，常2裂，两侧下延；
叶片扁平，有时稍内卷，长3-14厘米，宽2-3毫米，上面具短柔毛、无毛或边缘稍粗糙。
圆锥花序疏松，狭窄呈穗状，有时具间断，花期常偏于一侧，长10-18厘米；
分枝直立或斜上升，着生少数小穗，主枝长达4厘米；
小穗柄短，线形弯曲，被微毛；
小穗灰绿色稍带紫色，长卵圆形，5-8毫米，含孕性小花2-4枚，顶生不育外稃聚集成小球形；
小穗轴节间长约1毫米，光滑；
颖草质，卵状披针形，顶端急尖，具宽的透明膜质边缘，基部稍带灰紫色，微粗糙，中脉尤显，第一颖长5-6毫米，具1-3脉，第二颖长6-7毫米，具3脉；
外稃卵状长圆形，顶端钝，膜质且具微缺刻，背面凸，微粗糙，第一外稃长5-6.5毫米，具7-9脉；
内稃卵圆形，短于外秤，顶端钝，脊上被微小纤毛；
花药长约1.5毫米。
花果期5-8月。