中华冬青，常绿乔木，高5-13（-20）米，或灌木，高2米；
树皮灰色；
小枝圆柱形，灰绿色，当年生幼枝具纵棱沟，密被短茸毛状柔毛，二、三年生枝具圆形皮孔，叶痕小，半圆形；
顶芽圆锥形，急尖，鳞片疏松，被短茸毛状柔毛。
叶生于1-2年生枝上，叶片革质，长圆形或长圆状椭圆形，长5-11 (-13) 厘米，宽2.3-4厘米，先端渐尖至长渐尖，渐尖头长5-20毫米，基部钝，全缘，叶面深绿色，无光泽或稍具光泽，除沿主脉被微柔毛外，余无毛，背面淡绿色，疏被微柔毛或几无毛，主脉在叶面下陷成狭而深的沟，背面隆起，被短茸毛状柔毛，侧脉10-14对，两面不明显，稀明显，网状脉两面不明显；
叶柄长5-9毫米，被微柔毛，上面具纵槽；
托叶钻状三角形，长1-1.5毫米，先端尖，被微柔毛。
花序簇生于当年生或二年生枝的叶腋内，苞片披针形，长1-2毫米，被微柔毛。
雄花序；
簇的个体分枝为具3花的聚伞花序，总花梗与花梗几等长，长3-4毫米，小苞片2枚，着生于花梗的基部，被微柔毛；
花4-5基数，白色；
花萼杯状，直径2-2.5毫米，被微柔毛，4-6裂，裂片三角形，急尖，偶具疏缘毛；
花冠辐状，直径约6毫米，花瓣长圆形，基部稍合生；
雄蕊与花瓣等长或稍长，花药卵状长圆形；
退化子房卵形，直径约1毫米，先端具长约0.5毫米的喙。
雌花序：簇的个体分枝具单花，花梗长4-6毫米，被微柔毛，基部具鳞片状小苞片；
花6（-9）基数，花萼直径3-4毫米，三角形裂片被微柔毛及缘毛；
花冠辐状，直径约6毫米，花瓣6-9枚；
退化雄蕊稍短于花瓣，败育花药心形，疏被微柔毛；
子房球形，直径约2毫米，具明显的花柱，长约0.5毫米，柱头柱状头形，约1毫米粗。
果球形，直径4-5毫米，成熟后红色，果梗长5-8毫米，变无毛；
宿存花萼平展，直径约3毫米；
宿存花柱明显，柱头乳头状；
分核6,长圆形，长约3毫米，宽1-1.5毫米，两端钝，背面具网状条纹，内果皮革质，平滑。
花期4-5月，果期7-10月。
