五棱苦丁茶，常绿乔木，高8-12米；
当年生小枝粗壮，直径5-6毫米，干时栗褐色，无毛，具纵的5锐棱角；
顶芽小，卵状圆锥形，长约6毫米，近无毛，或在扩大镜下可见极短的微柔毛。
叶见于1-2年生枝上，叶片革质，狭椭圆形至椭圆形，长9-20厘米，宽5-7.5厘米，先端钝或急尖，基部楔形至钝圆，边缘具疏而小的浅锯齿，稍外卷，叶面深绿色，稍具光泽，背面淡绿色，两面无毛，主脉在叶面深的狭凹陷，背面呈龙骨状凸起，侧脉12对，在叶面稍凸起，背面可见或不明显，于叶缘附近分叉并网结，网状脉在叶面明显，背面模糊；
叶柄长2-2.5厘米，上面具狭槽，背面凸起，具皱纹，无毛；
托叶早落。
花未见。
果序假总状，着生于1-2年生枝的叶腋内，果序轴长5-10毫米，无毛，粗壮，具纵棱槽；
果梗长5-6毫米，无毛；
小苞片卵圆形，长约1.5毫米，先端钝，具小缘毛；
果球形，直径6-8毫米，未成熟，绿色，干时皱缩，宿存柱头薄盘状，稍凹，宿存花萼平展，圆形，直径约3毫米，具小缘毛。
分核（未成熟）4,长圆体形，长约6毫米，宽约3.5毫米，具条纹状凹凸。
果期5月。
