红河冬青，常绿灌木或小乔木，高5-8米；
分枝粗壮，深褐色，具棱，当年生小枝被黄色柔毛；
顶芽大，长5-8毫米，芽鳞具长而密的缘毛。
叶生于1-2年生枝上，叶片薄革质，椭圆形，长8-12厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖，基部圆形至楔形，全缘，主脉在叶面平或稍凸，被柔毛，在背面突起，密被脱落性黄色绒毛，侧脉15-17对，近平行，两面突起，近边缘网结，网状脉在叶面不明显，背面明显；
叶柄长约1.5-2厘米，幼时被黄色柔毛，以后变无毛或仅在槽内被毛。
雄花：聚伞花序单生于叶腋，具花3朵，稀4-5朵，总花梗长5-12毫米，极扁，花梗长2-4毫米，花萼基部连合，具缘毛；
雄蕊为花瓣长的3/4，花药长圆形；
不育子房卵状球形，花柱明显，柱头4浅裂。
雌花：花序、花总梗、花梗、花萼及花瓣同雄花，不育雄蕊较花瓣稍短，败育花药箭头状卵形；
子房圆锥状球形，花柱明显，柱头4浅裂。
成熟果球形，直径6-8毫米，黑褐色，宿存花萼平展，宿存柱头盘状；
分核4-6，长圆形，横切面三角形，背部宽2.5毫米，光滑，具1浅而宽的单沟，内果皮木质。
