丹草，一年或二年生直立草本，高10-40厘米；
茎四棱柱形，二歧分枝；
枝纤细，节间长。
叶对生，无柄，线形或线状披针形，长1-2.5厘米，宽1-3毫米，顶端短尖，干后边缘背卷；
中脉在上面平坦；
托叶不明显，基部合生，顶部钻形或短刚毛状；
花4数，常单生，罕有成对腋生于总花梗上；
总花梗线形，长13-15毫米，被粉末状柔毛；
苞片微小；
萼管近球形，基部略收狭，长1.8-2毫米，萼檐裂片狭三角形，长2.5-2.8毫米，具缘毛状小齿；
花冠白色或带红色或浅紫色，管形，长约5毫米，喉部无毛，花冠裂片长圆形，长约2毫米，顶端短尖；
雄蕊生于冠管喉部，花丝长约0.5毫米，花药突出，长圆形，长1.5毫米，两端钝；
花柱长5毫米，柱头2裂，裂片线形。
蒴果球形，光滑，直径2-2.5毫米，顶部隆起，宿存萼裂片长1.2毫米，成熟时顶部室背开裂；
种子每室数粒，干时深褐色，有窝孔。
花果期3-4月。
