球穗千斤拔，直立或近蔓延状灌木，高0.3-3米。
小枝具棱，密被灰色至灰褐色柔毛。
单叶互生，近革质，卵形、卵状椭圆形、宽椭圆状卵形或长圆形，长6-15厘米，宽3-7厘米，先端渐尖、钝或急尖，基部圆形或微心形，两面除中脉或侧脉外无毛或几无毛，侧脉每边5-9条；
叶柄长0.3-1.5厘米，密被毛；
托叶线状披针形，长0.8-1.8厘米，宿存或脱落。
小聚伞花序包藏于贝状苞片内，复再排成总状或复总状花序，花序长5-11厘米，序轴密被灰褐色柔毛；
贝状苞片纸质至近膜质，长1.2-3厘米，宽2-4.4厘米，先端截形或圆形，微凹或有细尖，两面多少被长硬毛，边缘具缘毛。
花小；
花梗长1.5-3毫米；
花萼微被短柔毛。
萼齿卵形，略长于萼管，花冠伸出萼外。
荚果椭圆形，膨胀，长6-10毫米，宽4-5毫米，略被短柔毛，种子2颗，近球形，常黑褐色。
花期春夏，果期秋冬。
