棉毛葶苈，多年生丛生草本。
根茎分枝多，下部的分枝茎常呈匍匐状，宿存条状披针形枯叶成覆瓦状鳞片，禾草色或褐色。
花茎直立或略弯，高2-6厘米，不分枝，无叶，很少有1叶，被白色棉毛状星状分叉毛或叉状毛，直至萼片。
基生叶密集成近于莲座状或覆瓦状，成柱形，叶长椭圆形或窄倒卵状楔形，长4-10毫米，宽1-2毫米，全缘，两面生白色星状分叉毛和三叉毛，基部两侧有少量硬单毛。
总状花序有花6-14朵，疏生，小花梗长2-5毫米；
萼片长椭圆形，长2.5-3毫米，有叉状毛及星状分叉毛；
花瓣白色或黄色，倒卵状楔形，长4-5毫米。
短角果长条形，长7-9毫米，宽2-2.2毫米，有毛，平直或扭转；
柱头细，长约1毫米。
花果期7-8月。
