毛葶苈，越冬二年生草本，高6-40厘米，有时可达69厘米。
茎直立，单一或有近于直立的分枝，密被长约1毫米的单毛、叉状毛或星状毛，毛灰白色，常达花序梗。
基生叶莲座状，披针形，顶端渐尖，基部窄，全缘；
茎生叶较多，常达14枚，着生的稀密变化较大，下部的叶呈长卵形，上部的叶卵形，顶端渐尖，基部宽，两缘各有1-4锯齿，上面的毛多为单毛、叉状毛，下面为单毛、叉状毛和星状毛，无柄或近于抱茎。
总状花序有花20-50朵，密集成伞房状，花后显著伸长，疏松；
小花梗长2-5毫米；
萼片椭圆形或卵形，长约2毫米，顶端钝，背面有毛；
花瓣金黄色，倒卵形，长3-4毫米，顶端微凹，基部爪短缩；
雄蕊1.8-2毫米，花药卵形；
雌蕊卵形，无毛，柱头小，花柱不发育。
短角果卵形或长卵形，长5-10毫米，宽2.5-3毫米，果瓣薄；
果梗长3-8毫米，与果序轴成近于直角开展。
种子卵形，褐色。
花果期7-8月。
