小叶栒子，常绿矮生灌木，高达1米；
枝条开展，小枝圆柱形，红褐色至黑褐色，幼时具黄色柔毛，逐渐脱落。
叶片厚革质，倒卵形至长圆倒卵形，长4-10毫米，宽3.5-7毫米，先端圆钝，稀微凹或急尖，基部宽楔形，上面无毛或具稀疏柔毛，下面被带灰白色短柔毛，叶边反卷；
叶柄长1-2毫米，有短柔毛；
托叶细小，早落。
花通常单生，稀2-3朵，直径约1厘米，花梗甚短；
萼筒钟状，外面有稀疏短柔毛，内面无毛；
萼片卵状三角形，先端钝，外面稍具短柔毛，内面无毛或仅先端边缘上有少数柔毛；
花瓣平展，近圆形，长与宽各约4毫米，先端钝，白色；
雄蕊15-20，短于花瓣；
花柱2，离生，稍短于雄蕊；
子房先端有短柔毛。
果实球形，直径5-6毫米，红色，内常具2小核。
花期5-6月，果期8-9月。
