海通，灌木或乔木，高2-20米；
幼枝略呈四棱形，密被黄褐色绒毛，髓具明显的黄色薄片状横隔。
叶片近革质，卵状椭圆形、卵形、宽卵形至心形，长10-27厘米，宽6-20厘米，顶端渐尖，基部截形、近心形或稍偏斜，表面绿色，被短柔毛，背面密被灰白色绒毛。
伞房状聚伞花序顶生，分枝多，疏散，花序梗以至花柄都密被黄褐色绒毛；
苞片长4-5毫米，易脱落，小苞片线形，长约3毫米；
花萼小，钟状，长3-4毫米，密被短柔毛和少数盘状腺体，萼齿尖细，钻形，长1.5-2.5毫米；
花冠白色或偶为淡紫色，有香气，外被短柔毛，花冠管纤细，长7-10毫米，裂片长圆形，长约3.5毫米；
雄蕊及花柱伸出花冠外。
核果近球形，幼时绿色，成熟后蓝黑色，干后果皮常皱成网状，宿萼增大，红色，包果一半以上。
花果期7-12月。
