赪桐，灌木，高1-4米；
小枝四棱形，干后有较深的沟槽，老枝近于无毛或被短柔毛，同对叶柄之间密被长柔毛，枝干后不中空。
叶片圆心形，长8-35厘米，宽6-27厘米，顶端尖或渐尖，基部心形，边缘有疏短尖齿，表面疏生伏毛，脉基具较密的锈褐色短柔毛，背面密具锈黄色盾形腺体，脉上有疏短柔毛；
叶柄长0.5-15厘米，少可达27厘米，具较密的黄褐色短柔毛。
二歧聚伞花序组成顶生，大而开展的圆锥花序，长15-34厘米，宽13-35厘米，花序的最后侧枝呈总状花序，长可达16厘米，苞片宽卵形、卵状披针形、倒卵状披针形、线状披针形，有柄或无柄，小苞片线形；
花萼红色，外面疏被短柔毛，散生盾形腺体，长1-1.5厘米，深5裂，裂片卵形或卵状披针形，渐尖，长0.7-1.3厘米，开展，外面有1-3条细脉，脉上具短柔毛，内面无毛，有疏珠状腺点；
花冠红色，稀白色，花冠管长1.7-2.2厘米，外面具微毛，里面无毛，顶端5裂，裂片长圆形，开展，长1-1.5厘米；
雄蕊长约达花冠管的3倍；
子房无毛，4室，柱头2浅裂，与雄蕊均长突出于花冠外。
果实椭圆状球形，绿色或蓝黑色，径7-10毫米，常分裂成2-4个分核，宿萼增大，初包被果实，后向外反折呈星状。
花果期5-11月。
