矮刺苏，一年生矮小草本；
主根近直伸，具少数分枝。
茎直立，高15-17厘米，无毛，通常自基部分枝，枝平展，与茎近等粗，常常具小分枝。
叶长圆状卵圆形或长圆形，长1.2-3厘米，宽0.5-0.7厘米，先端近急尖，基部楔形，边缘具刺齿，两面均无毛，侧脉3-4对，与中脉在上面微凹陷，下面明显突起，网脉在两面均不明显，叶柄扁平，长约1厘米；
苞叶与茎叶同形，变小，具短柄或近无柄。
轮伞花序2-6花，位于下部者远离，位于上部者较密集；
苞片钻形，极短；
花梗短。
花萼开花时近管状，长6-8毫米，果时增大成钟形，长达1厘米，外面多少被长而蜷曲的柔毛，喉部被白色长柔毛，齿5，基部长三角形，向上渐尖而成钻形，稍二唇形，上唇3齿稍长。
花冠紫色，外被柔毛，冠筒纤细，长达1.2厘米，冠檐短，长约3毫米，二唇形，上唇直伸，长圆形，先端稍微缺或近全缘，下唇3裂，裂片近等大，倒卵圆形，开展，比上唇短。
小坚果长圆形，长约3毫米，宽约1毫米，黑色，具鳞片状的小斑点，沿着顶端及两侧边缘有膜质的狭翅。
花期4-5月，果期5月。
